1、人体靠新陈代谢活动来保持自身与环境的平衡。在正常的新陈代谢活动中，如大量的体育活动之后，吸烟 、服用某些抗癌药物、安眠药、镇静剂，接受放射线以及接触农药时，人体内部都会产生过氧化物，在有机 物腐烂、塑料用品的制造过程、油漆干燥 、大气中的臭氧或其它化学致癌物造成空气污染，也会使人体内部 产生过氧化物。
这些过氧化物主要是侵袭人体的蛋白质、酶、胶原蛋白、神经传递介质及脂肪酸等第，从而导致人体生病 。例如细胞膜的脂质结构被过氧化物氧化，会形成脂质过氧化物，使完整的细胞膜被摧毁，给细菌入侵造成机会。
可恶的过氧化物被称作“体内垃圾”，这些体内垃圾的主要克星，就是谷胱甘肽过氧化物酶，而谷胱甘肽 过氧化物酶只在有硒的情况下才具有活性，才能够清除体内垃圾。
2、硒提高红细胞的携氧能力，解决了脑力劳动者大脑缺氧的问题 硒可显著防止红细胞 “老化”，所谓“老化”就是指膜上酶的活性降低和膜的功能降低。红细胞中的血 红蛋白负责把氧带到全身各处，在这个过程中，部分红细胞有可能被有害的过氧化物氧化。
在补充足够硒的情 况下，血红细胞中的血红蛋白就不会被氧化，血液的携氧能力就强，就能把氧带给机体的每一个细胞，使每一 个细胞都能行使正常功能，从而使从事各种繁重脑力的劳动者，解决了大脑缺氧的问题。 若把人体比做长城，细胞就如同一块块的砖，每一块砖完整无损，长城才能稳如泰山，坚不可摧；每一个 细胞完整无损，人体才能充满活力，健康长寿。
3、提高人体免疫机能 免疫，是人和动物机体的防御性反应。其主要作用是识别“自己”与“非己”，从而清除异物，维持机体 内部环境的稳定。
人们常常用巨噬细胞（一种白细胞）的吞噬能力来反应机体的免疫能力。当血液中吞食细菌的巨噬细胞吞 噬细菌后，便把细菌包在“杀伤室”（吞噬泡）中，这时巨噬细胞的耗氧量比平时猛增12倍，形成超氧化物来 消解细菌体，而硒则可以提高红细胞的携氧能力，为巨噬细胞提供足量的氧，完成杀死细菌的使命。
有人发现牛在缺硒状态下，巨噬细胞也有吞噬细菌的能力，但不能立即致细菌于死地。而经过补硒后，巨噬细胞的杀菌能力提高了3倍。这说明在有充足的硒的情况下，才会有强大的杀菌能力。 在巨噬细胞消解细菌的过程中，常会有些过氧化物从“杀伤室”逃出，而侵入巨噬细胞的其它部位，造成对巨噬细胞自身的伤害，使巨噬细胞在完成杀菌任务的同时壮烈牺牲。而谷胱甘肽过氧化物酶在硒的帮助下，在杀伤室外消除逃出的过氧化物的作用。
专职保护巨噬细胞，延长这些白细胞的寿命，提高机体抗感染能力。 除了巨噬细胞之外，动物体内还有T细胞和β细胞（二种免疫力的淋巴细胞）也都能对抗原引起免疫反应 。美国得克萨斯州科技大学的古奇教授等研究发现，有充足硒的情况下，可提高β细胞的抗体合成和T细胞的 增殖。
还发现硒可起到免疫佐剂的作用，大家知道，养鸡必须按时注射鸡瘟疫苗，当把有机硒加到疫苗中时，竟 显著地提高了免疫效果。还有人将疟原虫疫苗给老鼠注射，注射的是致死剂量，也就是说接受注射的老鼠都会 感染疟疾而死亡，但在与硒同时注射的情况下，老鼠全部耐过疟原虫的侵袭，一个都没死。 还有很多实验证明硒可提高细胞的免疫功能，硒提高了机体的免疫功能，当然就提高了对疾病的抵抗能力 ，这就是硒能健身祛病的重要原因。
4、硒是天然的解毒剂 硒作为带负电荷的非金属离子，在生物体内可以与带正电荷的有害金属离子相结合，形成金属—硒—蛋白 质复合物，把能诱发癌变的有害金属离子直接排除体外，或从胆汁分泌排除体外，消解了金属离子的毒性，起到解毒和排毒的作用。因此，硒由此获得了“天然解毒剂”的美名。
众所周知，美味的金枪鱼中含有毒的甲基汞，1970年美国政府曾下令，禁止销售鱼体中达到能使人体中毒 浓度的罐制金枪鱼。后经查明，虽然鱼体内含有浓度很高的、完全可以使人体中毒的汞，但鱼体中同时存在的 硒可使人免遭汞的危害。基于这一事实，美国政府又撤消了原来发布的禁令。
有一妇女，曾因使用含汞的油膏出现麻疹，以后又搬进一个新近用含苯基汞的乳胶颜料粉刷过的房子后， 立刻感到阴门瘙痒明显发作，很快遍及全身，继而出现湿疹性皮肤炎，时发疖疮和毛囊炎。经检查，主要发现 血浆硒和红细胞谷胱甘肽过氧化物酶含量低于正常值，诊断为汞中毒。经每天口服150微克硒治疗后，所有方面均有了明显好转，硒解除了汞毒，硒拯救了她。
硒对汞引起的肾毒、神经毒、胎盘移行毒性及肠胃癌变等都有解毒作用。 常见污染环境的有害元素，还有镉、铅、汽油等等，他们所引起的多种中毒症状都能被硒消解。人类患的 很多疾病都是由于生活环境的污染所造成的。硒对有害重金属离子的天然解毒作用，在人类抵御环境污染的搏 斗中，作用显赫。 例如儿童铅中毒：儿童体内的血铅含量超过标准的100毫克/升，即为铅中毒。会使儿童成绩不好、多动、 发育迟缓等。
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